Глава I. Административно-территориальная структура скфо

С 13 мая по 21 июня 2000 года название Северо-Кавказский федеральный округ носил Южный федеральный округ.

Образование данного округа стало первым изменением числа федеральных округов с момента их учреждения в 2000 году президентом России В. В. Путиным.

Площадь территории округа составляет около одного процента от площади территории Российской Федерации. Это самый маленький федеральный округ России и единственный, в котором этнические русские составляют меньшинство населения по сравнению со всеми остальными вместе взятыми.

Единственный федеральный округ, представленный только республиками, а также одним краем.

Центр округа — город Пятигорск, единственный из центров округов, который не является ни административным центром субъекта, входящего в округ, ни крупнейшим городом округа (однако входит в крупную Кавказско-Минераловодскую агломерацию). С апреля 2010 года резиденция заместителя Председателя Правительства Российской Федерации, полномочного представителя Президента в Северо-Кавказском федеральном округе А. Г. Хлопонина временно расположена в Ессентуках. С июня 2011 года резиденция размещена в Пятигорске и перешла на рабочий режим.

В состав округа входят:

Республика Дагестан.

Республика Ингушетия

Кабардино-Балкарская Республика

Карачаево-Черкесская Республика

Республика Северная Осетия — Алания

Ставропольский край

Чеченская Республика

В сентябре 2010 года Правительство Российской Федерации утвердило Комплексную стратегию социально-экономического развития Северо-Кавказского Федерального округа до 2025 года.

Федеральный округ не является частью административного деления Российской Федерации (субъектом Российской Федерации).

Особенностью СКФО является тот факт, что его руководитель - А. Г. Хлопонин - наделен одновременно полномочиями заместителя Председателя Правительства Российской Федерации и Полномочного Представителя Президента Российской Федерации, что случилось впервые в российской практике и имеет целью создать эффективную модель оперативного решения экономико-социальных проблем округа.

Округ граничит по суше с Южным федеральным округом, а также с Абхазией, Азербайджаном, Грузией и Южной Осетией. Только водные границы он имеет с Казахстаном. На востоке федеральный округ ограничен Каспийским морем, на юге — Главным Кавказским хребтом и границами с Грузией и Азербайджаном, на западе и севере — внутрироссийскими административными границами.³

Решение отделить новый округ от Южного федерального округа вызвало широкий резонанс в СМИ и в экспертном сообществе. Это неудивительно, ведь появление нового округа само по себе является неординарным событием. Но не только изменение количества округов привлекло внимание политологов. Не секрет, что уже многие годы с Кавказа приходят мрачные вести о терактах и столкновениях с боевиками. Состояние экономики Северного Кавказа тоже не назовешь беспроблемным.

Эксперты также обращают внимание и на геополитическую составляющую важности кавказского региона, на территории которого испокон веков сталкивались интересы супердержав. В этом смысле XXI век не стал исключением. А значит в поле зрения полпреда президента, возможно, окажется и геополитика.