5. Экономическое отставание Франции

Для Франции на рубеже XIX и XX вв. германские и американские темпы промышленного развития были недостижимыми —сказывалась узость сырьевой базы. За 1870—1913 гг. объем американской промышленной продукции увеличился в 13 раз, немецкой — почти в 7 раз, а французской — всего в 3 раза.

В конце XIX в. вступила в период хронического кризиса ведущая отрасль французской экономики — сельское хозяйство.

Имея редкую для того времени возможность полностью удовлетворять свои потребности в хлебе, Франция по урожайности сельскохозяйственных культур занимала всего 11_е место в Европе. Превосходя по посевным площадям Германию на 280 тыс. га, Франция собрала в 1913 г. зерновых на 25 млн квинталов меньше. По количеству скота на 1 га земли Франция уступала Германии, Англии, Бельгии, Дании и другим странам.

Концентрация французской промышленности происходила значительно медленнее, чем в США, Германии и Англии, но темпы концентрации и централизации банков во Франции превышали таковые в других странах. Французский финансовый капитал складывался вокруг банков, а не промышленных монополий. Его главным центром стал французский банк. 200 крупнейших акционеров французского банка и составили элиту финансовой олигархии страны.

Французский банк представил уникальный случай концентрации финансового капитала в национальном масштабе (в США были две крупнейшие группировки — Моргана и Рокфеллера).

К концу XIX в. центром интересов французского финансового капитала стала судоростовщическая деятельность за границей. За 1880—1913 гг. во Франции промышленное производство примерно выросло в 3 раза, а экспорт французского капитала —более чем в 4 раза. Хотя больше всего капитала вывозила Англия, а не Франция, именно она играла роль мирового ростовщика.

Английский капитал представлял главным образом промышленные инвестиции, а французский — займы иностранным государствам. Хотя Франция в XIX — начале XX вв. овладела большими колониями в Африке, Юго-Восточной Азии, Океании и создала империю, по территории в 17 раз превышающую метрополию, французский финансовый капитал, наживаясь в основном на эксплуатации стран должников, не был заинтересован в производственном использовании колоний. Поэтому колонии в экономике Франции играли гораздо меньшую роль, чем в экономике Англии. Главные доходы приносило ростовщичество, и Франция, чей экономический потенциал значительно уступал Германии, содержала армию, почти равную по численности немецкой.