Вергилий и муха

В книге Роберта Рипли "Верьте или нет: интересная книга о странных фактах" описывается достаточно примечательная история, связанная с первыми опытами налоговой оптимизации.

Поэт Вергилий (70 г. до н.э. - 19 г. н.э.) устроил для своего питомца, комнатной мухи, пышные похороны. Они состоялись у дома Вергилия на Эсквилинском холме Рима, куда были приглашены влиятельные горожане.

Там пели панихиды и произносили хвалебные речи. Покровитель Вергилия, Меценат, выступил с очень длинным и трогательным панегириком ушедшему насекомому, а Вергилий прочитал свои изысканные стихи над крошечным тельцем. Склеп был открыт, и безжизненное тело мухи было помещено в него под причитания и стоны профессиональных плакальщиков.

Однако причина столь пышных похорон насекомого была сплошь фискальной. Одержав победу над убийцами Юлия Цезаря в битве при Филиппах, второй триумвират как раз в то время начал забирать имения у богатых римлян и раздавать их ветеранам войны, возвращающимся с поля боя. Была только одна возможность этого избежать: если на территории имения были захоронения, то их не изымали. Похоронив свою муху, Вергилий сохранил свой дом.

Если рассматривать отъем имения как форму налога, то, пожалуй, это был один из самых ранних зафиксированных документально случаев налоговой оптимизации.*(2)