Волгоградская область

Административный центр — город-герой Волгоград (до 1925 г. - Царицын, с 1925 по 1961 г. - Сталинград) с численностью населения 987,4 тыс. чел. (на 2002 г.). Численность населения области — 2702,5 тыс. чел. Плотность населения - 23,52 чел./км². В этническом составе подавля­ющее большинство русское население (89,1 %), проживают также украинцы (3,1 %), казахи (1,6 %), немцы (1,1 %), татары (1 %) и др. Область расположена на юго-востоке Восточно-Европейской равнины. Площадь - 113,9 тыс. км² (0,7 % от РФ, 34-е место в РФ). Делится р. Волгой на две части. Граничит с Воронежской, Саратовской, Астрахан­ской, Ростовской областями, Республикой Калмыкия и Казахстаном. Главные реки — Волга, Дон. Расстояние от Волгограда до Москвы: 1073 км. Входит в состав Повол­жского экономического района и Южного федерального округа.

Крупные города (число жителей на2002 г., тыс. чел.): Волгоград (987,4), Волжский (286,3), Камышин (123,3). Область расположена в умеренном климатическом по­ясе. Континентальный климат с холодной малоснежной зимой и жарким сухим летом. Средняя температура янва­ря: -8,8°С. Средняя температура июля: +25,4°С. Располо­жена в степной и полупустынной климатических зонах. 70 % территории области заняты сельхозугрдьями; леса занимают 4 % территории и распространены преимуще­ственно в долинах рек.

Первыми русскими поселенцами на Среднем Дону и Нижнем Поволжье были казаки - беглые крестьяне из центральных районов. Во второй половине XVI в. воз­никло Донское казачье войско, которое охраняло грани­цы Российского государства. В 1670—1671 гг. террито­рия нынешней Волгоградской области была охвачена кре­стьянской войной под предводительством Степана Рази­на. В 1718-1723 гг. по указу Петра I для охраны русских земель от степных кочевников была построена Царицын­ская укрепленная линия. В 30-х гг. XVIII в. было образо­вано Волжское казачье войско с центром в Дубовке, кото­рое принимало активное участие в восстании Е. Пугачева. После подавления восстания войско было расформирова­но, а казаки переселены на Северный Кавказ. До 1861 г. степи Поволжья заселялись очень медленно, здесь в ос­новном кочевали со своими стадами ногайцы и калмыки.

Приток населения начался лишь под влиянием развития крупного сельскохозяйственного производства, связанно­го с поставками зерна в Европу и на внутренний рынок. Подорванное гражданской войной хозяйство было восста­новлено в ходе первых пятилеток, однако в годы Великой Отечественной войны ему снова был нанесен огромный ущерб. В 1942-1943 гг. более трети территории области и Сталинград были местом ожесточенных боев с немецко-фашистскими захватчиками. 17 июля 1942 г. началась Сталинградская битва, которая закончилась 2 феврали 1943 г. разгромом 330-тысячной группировки немецко-фашистских войск. Победа в Сталинградской битве явилась коренным переломом в ходе Великой Отечественной войны и второй мировой. В послевоенные годы шло не только восстановление разрушенного хозяйства, но и реконструк­ция и расширение заводов и фабрик, строительство новых промышленных предприятий. 10 января 1934 г. образо­ван Сталинградский край, с 5 декабря 1936 г. - Сталин­градская область. 10 ноября 1961 г. переименована в Вол­гоградскую область.

Основным природным богатством области являются ее земельные ресурсы: по размерам сельхозугодий (8,7 млн. га) область занимает 3-е место в РФ. 71 % площади обла­сти занимают каштановые почвы, остальное - черноземы. Область богата и водными ресурсами: по территории про­текает около 200 рек, располагаются крупные водохрани­лища - Волгоградское и Цимлянское. К числу основных минеральных ресурсов относятся нефть (более 100 место­рождений), природный газ, цементное сырье, поваренная соль. Наиболее известные месторождения: нефтегазовое — Коробковское (содержит 6 газовых и 6 нефтегазовых зале­жей), цементного сырья - Серебряковское, на базе кото­рого работает Серебряковский цементный завод.

Хозяйственный комплекс области начал складываться в XIX в., и его развитие определялось важнейшей транс­портной артерией - Волгой. До окончания Великой Оте­чественной войны хозяйственный профиль определялся сельским хозяйством. После войны начала интенсивно раз­виваться промышленность, основными отраслями которой на сегодня являются: машиностроение (тракторы, подшип­ники), химическая и нефтехимическая (синтетический ка­учук, пластмассы и синтетические смолы, автопокрыш­ки), черная металлургия (сталь, прокат, трубы стальные), топливная, электроэнергетика, пищевая промышленность. Сельское хозяйство специализируется на выращивании твердых сортов пшеницы, овощей и бахчевых культур. Развито животноводство мясомолочного направления, а также птицеводство, пчеловодство, козоводство.

Интегральный коэффициент комплексной оценки соци­ально-экономического развития Волгоградской области в 1999 г., рассчитанный Министерством экономического развития и торговли РФ, составил -15,3 (в среднем по России - 0,00), а область отнесена к группе регионов с уровнем развития ниже среднего! Уровень регистрируе­мой безработицы составил 9,8 % при среднероссийском показателе 8,5 %; доля населения с доходами ниже про­житочного минимума 70 % (в среднем по РФ - 38 %). Уровень жизни большинства населения за годы экономи­ческого кризиса снизился, на 30-50 % упало потребление большинства продуктов питания. Наиболее острыми реги­ональными проблемами являются: ухудшение экологичес­кой ситуации (процесс опустынивания, проблема влияния гидротехнических сооружений на экосистемы, загрязне­ние атмосферного воздуха и водных ресурсов и т.д.), рез­кий спад объемов промышленного и сельскохозяйственно­го производства, в результате которого в критическом со­стоянии оказались крупные предприятия ВПК и химичес­кой промышленности, инвестиционный кризис.

Устав Волгоградской области принят в 1996 г., главой исполнительной власти является губернатор.