Глава 1. Финансы и их сущность

Термин «finansia» возник в XIII-XV вв. в торговых городах Италии и сначала обозначал любой «денежный платеж в срок». Финансовые отношения возникли раньше и историки точно не называют дату их зарождения. Одни считают, что это произошло, когда государство стало собирать налоги и дань в денежной форме (древний Рим, Вавилон, Египет), где определенная часть доходов государства формировалась за счет налогов в денежной форме. Иные полагают, что это произошло еще раньше - при уплате обязательных денежных взносов в религиозные организации. В Киевской Руси финансовые отношения были развиты чрезвычайно слабо, в основном ресурсы государства формировались за счет натуральных податей. С приходом на Русь монголо-татаров произошли изменения - Золотая Орда требовала уплату дани (выкупа) в форме драгоценных металлов: золота, серебра, что, как ни парадоксально, стимулировало развитие финансовых отношений.

Финансовая наука длительное время рассматривала категорию “финансов” упрощенно, как некую сумму денежных средств, используемую государством и некоторыми другими участниками денежных отношений. Так в дореволюционном словаре приведено следующее определение: «Финансы - совокупность денежных средств и их эквивалентов, необходимых для удовлетворения потребностей различных общественных групп»[13] .

В Большом Энциклопедическом Словаре (БЭС) СССР давалось несколько отличное определение: « Финансы - это денежные ресурсы, сосредоточиваемые в распоряжении советского государства для осуществления его функций по хозяйственно-организационной и культурно-воспитательной работе, охране социалистической собственности и обороне страны» [11] .

В обществе с развитой рыночной экономикой финансы представляют собой отношения по созданию и перераспределению общественных благ и богатств. В этом смысле они тесным образом связаны с денежным обращением и сферой кредита. Вместе с тем, деньги выполняют различные функции, основной из которых можно назвать функцию всеобщего эквивалента, товара, который служит измерителем ценности и стоимости других товаров, работ и услуг. В отличие от них, финансы представляют собой отношения, т.е. являются инструментом накопления и распределения богатства, что осуществляется, в том числе, при помощи денежных средств.